La Comunitat Valenciana no ha sido ajena al interés que la ética asistencial ha despertado en todo el mundo a lo largo de las últimas décadas. Desde que modernamente se acuñó el término bioética, este encontró terreno fértil en la tradición ética y moral del antiguo Reino de Valencia, cuna de innovadoras instituciones asistenciales y reformas pioneras, obra de una sociedad avanzada entre cuyos ilustres representantes figuran personalidades de talla internacional como las del humanista Luís Vives y el benemérito Padre Jofré. Una tradición continuada históricamente hasta hoy por instituciones tales como la propia Generalitat Valenciana, los Municipios y las Diputaciones, la Universidad, la Real Academia de Medicina, los Colegios Profesionales, los Hospitales y Órdenes Religiosas hospitalarias, la Real Sociedad Económica de Amigos del País, el Instituto Médico Valenciano y cuantos, desde las más diversas ramas de los cuidados sanitarios y la higiene social, contribuyeron desde el pasado hasta hoy a la aplicación de los principios de beneficencia y no maleficencia, de justicia y el tan actual de autonomía personal.
Esta especial afinidad por la ética asistencial ha ido pareja a los más recientes esfuerzos modernizadores del Sistema Valenciano de Salud. Pero a la vez que la atención al paciente se ha visto mejorada por la incorporación de nuevas tecnologías y modalidades de asistencia sanitaria, se han sumado a los antiguos dilemas éticos asistenciales otros, derivados de los nuevos modos de vida y del enfermar de la sociedad actual; por ello, los nuevos criterios de calidad en la atención de los pacientes exigen respuestas también actuales, plurales e incluyentes, las que una sociedad abierta espera obtener de su sistema de salud. En este contexto asistencial, la institucionalización de la bioética se está demostrando instrumento imprescindible para la salvaguarda de los derechos de los pacientes a la vez que herramienta eficaz para la toma de decisiones ante los conflictos más agudos que se presentan en la práctica clínica.